Vad är vestibulärt syndrom?
Termen syndrom används när du har en samling symtom, vilket är fallet här. Vestibulär hänvisar till det vestibulära systemet, som är ansvarigt för balans, och denna störning är bara en plötslig brist på balans hos hunden. Den har också enskev huvudställning, ögonen rullar från sida till sida och den kan inte gå eller stå.
Tillståndet förekommer endast hos äldre hundar och symptomen, som är plötsliga och dramatiska, kan likna en stroke hos människor. Hjärnblödning och blodproppar i hjärnan är dock extremt ovanliga hos hundar.
Vilka är symtomen på vestibulärt syndrom?
Störningen har sitt ursprung i innerörats bågar, som ansvarar för att hålla kroppen i balans. När dessa påverkas är det lätt att tappa balansen och andra symtom, som illamående, kan uppstå. Det är samma sak som händer när vi människor snurrar runt snabbt och blir yra.
Hos en hund är det oftast bara balansorganen på ena sidan som påverkas. Symptomen, som kan variera i svårighetsgrad, är följande:
- Bristande koordination av rörelser. Hunden faller åt sidan och har ingen kontroll över sina ben. I svåra fall kan hunden inte stå eller gå, utan rullar runt. Om den kan gå lite kommer den att cirkla runt – mot den sjuka sidan.
- Skev huvudställning – mot sidan av lesionen.
- Ögonen rör sig horisontellt från sida till sida. Det finns två rörelsehastigheter – en snabb fas bort från lesionen och en långsam fas mot den.
- Illamående, kräkningar och aptitlöshet. Dessa symtom avtar ganska snabbt.
Vanligtvis är symtomen akuta, ibland varar de i en timme eller mindre, och det är alltid äldre hundar som drabbas.
Hur diagnostiseras vestibulärt syndrom?
Det finns ett antal andra sjukdomar i huvudet som kan ge samma symtom, så veterinären kommer att göra en grundlig neurologisk undersökning för att utesluta dessa. Ett gott tecken är normal känsel och muskelstyrka i benen.
En svår öroninfektion kan utvecklas till en mellanöroninfektion, som i sin tur kan sprida sig till innerörat. Här kan man också uppleva en lutande huvudställning, men vanligtvis finns det också en öronflöde och tydliga tecken på infektion och smärta.
Olika hjärnsjukdomar som tumörer, epilepsi, hjärnhinneinflammation etc. bör uteslutas, och veterinären kommer att vilja försäkra sig om att det inte finns någon låg ämnesomsättning, borrelia, slag mot huvudet etc. Vid misstanke om detta kan en magnetkameraundersökning, blodprov etc. krävas.
Om alla dessa möjligheter kan uteslutas, patienten är en äldre hund och det inte sker någon försämring av tillståndet, är det troligt att det rör sig om vestibulärt syndrom.
Vilka är utsikterna till tillfrisknande?
Lyckligtvis är det ett tillstånd som läker sig självt – och det ganska snabbt. Inom de första 48-72 timmarna avtar symtomen ganska mycket och hunden är nästan tillbaka till det normala efter 1-2 veckor. Ibland försvinner inte den sneda huvudställningen helt och hållet, och det kan förekomma en mild ögonfladder och obalans i gången om hundens balans utmanas. Många hundar återhämtar sig dock anmärkningsvärt bra, till sina ägares stora glädje, så länge du ger dem tid att återhämta sig.
Vanligtvis är en sjukhusvistelse under de första dagarna till stor nytta för hunden. På djursjukhuset/kliniken kan din hunds illamående lindras med injektioner mot illamående och snabbt få hjälp att börja äta och dricka. De kommer också att få stöd när de försöker gå.
Det finns ingen medicin som verkar på själva sjukdomen. Binjurebarkhormoner (prednison och liknande) har ofta prövats, men det gör ingen skillnad – det är ”moder natur” och ”fader tid” som sköter läkningen.
Vad är risken för att din hund får vestibulärt syndrom?
Det finns inga studier på hur vanligt detta tillstånd är, men det är inte särskilt vanligt. En veterinär kommer förmodligen att uppleva det ett antal gånger under sin yrkeskarriär. Det drabbar alltid hundar i slutet av deras liv, så sannolikheten för att samma hund drabbas igen är inte särskilt stor, men det kan hända.
Alla raser är lika mottagliga för vestibulärt syndrom och det finns inget man som ägare kan göra för att förebygga tillståndet.
Andra saker att veta om vestibulärt syndrom
Symtomen är ganska dramatiska och eftersom de liknar och uppträder lika plötsligt som hjärnblödning och stroke hos människor, är det fullt förståeligt att ägaren snabbt börjar fundera på om det är bäst att hunden får vara ifred.
Det är därför viktigt att låta din hund genomgå en grundlig undersökning hos din veterinär. Om veterinären kan utesluta andra tillstånd som kan påverka vestibulärapparaten finns det en stor fördel med att ge den lite tid. På så sätt kan den äldre hunden – till allas glädje – lägga lite extra tid till sitt liv.