Artros hos hundar, symtom, behandling, förebyggande åtgärder

Artros är vanligast hos medelålders och äldre hundar av de stora raserna och drabbar främst de stora lederna i höfter, knän och armbågar, men det kan även drabba ryggen.

Vilka är symtomen på artros?

När en eller flera leder börjar göra ont kan ägaren uppleva följande

• Hunden kan ha svårt att resa sig – särskilt efter en längre tids vila
• Hunden haltar eller har en onormal, stel gång
• Hunden vill inte gå på promenader eller leka
• Hunden förlorar sitt goda humör och har en minskad önskan att umgås
• Hunden har svårt att gå i trappor eller hoppa in i bilen
• Hunden slickar sig själv nära den ömma leden

Observera att det är sällsynt att hunden klagar. När hunden väl har ”värmts upp” blir den vanligtvis bättre.

Hur kan din veterinär diagnostisera artros?

En noggrann klinisk undersökning där de misstänkta lederna böjs och sträcks, tillsammans med en bedömning av hälta, sjukdomshistoria etc. kommer vanligtvis att avslöja var problemet ligger. Utökad undersökning med röntgen är ett bra hjälpmedel för att avgöra hur allvarligt tillståndet är. Provtagning och mikroskopi av ledvätska och eventuellt en kikarundersökning är också till hjälp.

Hur behandlas osteoartrit?

När de patologiska förändringarna har inträffat i leden har tillståndet blivit kroniskt och obotligt och behandlingen kommer att inriktas på att hjälpa hunden så mycket som möjligt och förhindra att tillståndet utvecklas ytterligare. Det finns flera saker som ägaren kan göra och det är en bra idé att göra flera av dem samtidigt.

• Medicinering. Smärtan kan minskas avsevärt genom att administrera en av de så kallade NSAID-läkemedlen (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel). Denna medicinering kan ofta trappas ned/tas bort när de andra åtgärderna börjar fungera.
• Broskskyddande injektioner. Det finns ett läkemedel som skyddar och förbättrar kvaliteten på det ledbrosk som ännu inte är skadat och som bromsar den fortskridande degenerationen av leden.
• Övervikt. Det är oerhört viktigt att ta itu med eventuell övervikt – ju mer vikt, desto mer skada. Att banta en överviktig hund med artritproblem är inte lätt eftersom storskalig motion inte är ett alternativ. Det enklaste sättet är att använda ett specialfoder för överviktiga hundar och att få vägledning och regelbunden vägning av din djursjukskötare eller veterinär kan vara till stor hjälp.
• Kosttillskott. Ett stort antal ämnen har vetenskapligt bevisats vara mycket fördelaktiga för smärtsamma artritiska leder. Omättade fettsyror från fet fisk med hög halt av omega 3 och 6 (fiskolja), glukosamin, grönläppad mussla, MSM (metylsulfonylmetan) etc.
• Dietfoder för leder. Många foderföretag har nu utvecklat specialfoder som innehåller ett urval av de ovan nämnda ämnena, och många av dem tar också hänsyn till fetma.
• Motionera. Regelbunden, lätt motion är viktigt för att bibehålla hundens rörlighet. Det bör vara ungefär samma mängd varje dag och det är viktigt att ägarna ”tänker framåt” för sin hund. Vissa hundar glömmer att det gör ont om de är mycket engagerade i lek eller liknande, men överbelastning av de sjuka lederna kommer att hämnas senare. Sjukgymnastik och vattengymnastik är också bra.
• Kyla. Se till att din hund ligger på en madrass som skyddar mot kyla från marken och att den inte ligger utomhus på kalla plattor etc.

Hur ser framtiden ut för din hund om den har artros?

Artros är en försvagande, progressiv sjukdom som tyvärr inte kan botas. Därför bör fokus ligga på hundens livskvalitet. Förr eller senare kommer artrosen att vara så långt framskriden att det trots behandling inte längre är möjligt att hålla hunden tillräckligt smärtfri och du som ansvarsfull hundägare måste lämna den ifred.

Varför får hundar osteoartrit?

Den absolut vanligaste orsaken till artros är den överbelastning av lederna som orsakas av långvarig övervikt hos stora hundraser. Dessutom kommer ärftliga tillstånd som höft- och armbågsdysplasi oundvikligen att leda till artros. Leder som har utsatts förtrauma som trasiga korsband, operationer etc. blir också säte för artros.

Kan artros förebyggas?

Rätt utfodring av små valpar och unga hundar så att de inte växer för fort, livslångt förebyggande av fetma, förnuftig ”användning” av hunden är alla viktiga åtgärder för att undvika artros. Köp inte heller en valp från någon av de större raserna utan att först försäkra dig om att föräldrarna inte har någon höft- eller armbågsdysplasi.