1. Skugga
Hästar behöver tillgång till skugga. När solen står högt och temperaturen är som högst är det viktigt att hästarna kan söka svalka i hagen. Ett skjul ger bäst skydd, men även halvskugga från träd kan vara mycket effektivt. Skuggiga platser ger inte bara skydd mot solen, utan kan också fungera som tillflykt vid kraftiga åskväder. Om det saknas naturlig skugga är det bra att hitta en plats där det fläktar, till exempel där det drar en svalkande bris.
2. Vatten
Erbjud gott om färskt vatten i hagen och kontrollera att vattenskålarna inte är igentäppta. Även om de flesta hästar inte vill dricka vatten under långa ridturer är det ändå en bra idé att erbjuda en hink med vatten längs vägen. Se till att vattnet inte är för kallt. Fyll alla vattentråg med färskt vatten i slutet av turen, du kommer att bli förvånad över hur många liter hästarna dricker. Hästar som transporteras i släpvagnar i sommarvärmen behöver också mer vatten än vanligt. Se till att ta med ett stort vattentråg, till exempel en masonitburk, om du ska delta i en tävling. På senare år har det blivit allt vanligare att tillsätta elektrolyter i hästens vatten, särskilt vid mycket varmt väder och sportprestationer. Elektrolyter kompenserar delvis för den förlust av salter, sockerarter och mineraler som naturligt uppstår när hästen svettas.
3. Pauser
Under sommarens långa och vackra ridturer är det viktigt att ta regelbundna pauser. Planera turen så att hästen kan vila i skuggan utan att bära ryttare. Tänk på att hästen arbetar hårt i värmen – den bär inte bara sin egen kroppsvikt, utan även din. För att undvika den värsta hettan är det klokt att rida tidigt på morgonen eller senare på kvällen. Ge din häst möjlighet till återhämtning i svala miljöer och var uppmärksam på hur du bäst kan underlätta för den att må bra och prestera på ett hållbart sätt.
4. Sommareksem
Sommareksem, även kallat sweet itch, är en allergisk hudsjukdom som orsakar intensiv klåda hos hästar. Hudförändringarna uppstår oftast vid manken, ryggen och svansroten – områden där svidknott (framför allt Culicoides pulicaris) gärna biter. Hästar som går ute på sommarbete är särskilt utsatta, och problemen är ofta som värst i maj och september, även om tillståndet kan pågå hela sommaren.
Reaktionen uppstår när hästen blir allergisk mot saliven från svidknotten. Det är dock inte alla hästar i samma hage som drabbas – sommareksem smittar inte mellan hästar. Islandshästar och ponnyer är särskilt känsliga, men även andra raser kan drabbas.
Sommareksem kan till viss del förebyggas genom att använda flugtäcke och vid behov kombinera med insektsavvisande medel eller kortisonbehandling i samråd med veterinär.
5. Bromsar för hästar
Hästflugan (Gastrophilus spp.) är en flugliknande insekt, cirka 15 mm lång, som är aktiv under varma sommardagar. Den svärmar kring hästar och försöker lägga sina ägg i pälsen – ofta på områden där hästen lätt kan bita eller slicka sig själv, som framben och bogar.
Äggen syns som små, gula prickar i hästens päls. Efter ungefär fyra veckor kläcks de, och när hästen slickar sig kryper de nykläckta larverna in i munnen via tungan. På vägen ner mot halsen kan larverna fastna mellan tänderna och ses som små röda prickar vid munundersökningar, särskilt mellan juli och september.
Till sist vandrar larverna vidare till svalget, där de ibland orsakar hosta, innan de sväljs ner och utvecklas vidare i magsäcken.
6. Bete på gräs
Innan stoet fölar är de flesta ägare oroliga för om hästen får tillräckligt med mat för att föla. Detta är sällan ett problem. Men när stoet har fölat släpps hon vanligtvis ut på bete under sommaren.
Många ägare inser inte att näringsvärdet i gräset minskar under sommaren, särskilt under mycket torra perioder. När mjölkproduktionen till fölet ökar behöver stoet extra energi. Var därför noga med att se till att stoet får i sig tillräckligt med mat och skapa en foderplan som säkerställer att stoet utfodras optimalt så att även fölet får bra förutsättningar för att växa upp.
7. Skötsel av hovar
Hovarna växer snabbare på sommaren, så intervallerna mellan beskärningarna bör vara kortare. Tänk också på att många hovar blir torra och spricker under sommarperioden. Se därför till att hovarna trimmas ofta och väl av en skicklig hovslagare. Vid behov kan du skydda hornlagret från uttorkning genom att smörja in det med hovolja.
8. Blodsugande insekter
Under sommaren kläcks miljontals insekter som kan orsaka stort obehag för både djur och människor. Insekter som myggor (Anopheles), knott (Culicoides pulicaris) och bromsliknande flugor som regnbaggar (Tabanus atratus) har inte giftiga stick, men deras bett kan ändå ge upphov till smärta och svullnad. Det beror på att deras saliv innehåller ämnen som irriterar vävnaden.
Dessa insekter biter för att suga blod, och deras närvaro är påfrestande för hästar som ofta slår med svansen för att försöka hålla dem borta. Hur mycket insekter som förekommer varierar beroende på plats och årstid. För att minska lidandet för din häst – särskilt under perioder med mycket insekter – är det en god idé att använda insektsmedel.
9. Fotosensibilisering
Fotosensibilisering är en ökad känslighet för ljus. Det är inte en klassisk solbränna, utan en kemisk påverkan på cellerna i huden som minskar deras förmåga att stå emot ljusets effekter. Den kemiska reaktionen kan orsakas av intag av vissa växter eller läkemedel. Det finns också en ärftlig form där djuren har en defekt i porfyrinbildningen. Vanligast är att hästar har nedsatt leverfunktion, vilket innebär att nedbrytningsprodukterna inte utsöndras från levern utan ansamlas i blodet och kommer in i huden. Vita och lättpigmenterade hudområden samt hudområden med tunt hårlager löper störst risk.