Valpen befinner sig fortfarande i den sekundära socialiseringsfasen, där den behöver hjälp med att få många positiva upplevelser av livet omkring sig. Ju äldre valpen blir, desto mer erfarenhet och handling behöver den för att tillfredsställa sina behov. Det innebär också att det blir svårare för dig att kontrollera händelser och miljö för att förutse och förhindra negativa upplevelser.

Släpp inte tyglarna av den anledningen. Och kom ihåg att det fortfarande är lika viktigt att din valp bara får positiva upplevelser. För när den på ett säkert sätt kan suga åt sig positiv livskunskap hjälper du den att bli en frisk, nyfiken och tillitsfull vuxen hund.

Konsekvenserna av negativa upplevelser – hundar

Fördelen med att lägga mycket energi på att se till att socialiseringen alltid är positiv är att när/om din hund senare i livet ställs inför en okontrollerbar situation med en negativ upplevelse (t.ex. ett utbrott eller en faktisk attack från en annan hund), kommer dess ballast från god socialisering att göra mycket för att hjälpa den att övervinna den enda upplevelsen utan något större ärr på själen.

Om valpen å andra sidan under socialiseringsfasen lär sig att främmande hundar kan skrämmas genom att springa fram för våldsamt, knuffa omkull valpen eller liknande, kan det lämna ett så djupt intryck att det blir en generalisering ”hundar jag inte känner är farliga”.

Konsekvensen av negativa upplevelser – ljud

Jag rekommenderar att du lär din valp att associera ljud med glädje, godis och lek. Detta kan du göra genom att skapa en riktad, positiv tillvänjning till ljud:

• Håll valpen sysselsatt med rolig lek (med dig eller en annan valp/hund) eller med att leta efter godis
• När aktiviteterna är som roligast, be en ”hjälpare” att göra ett ljud (t.ex. släppa gafflar på golvet, stänga en dörr lite hårt eller skramla med bakplåtarna i ugnen)
• När din valp slutar med sin aktivitet för att den distraheras av ljudet, låt den inte engagera sig i ljudet i mer än några sekunder. Påminn den om din roliga lek och fortsätt leka i minst 20-30 sekunder efter att ljudet har upphört.
• Se till att det finns ett avstånd mellan valpen och ljudet. Och se till att ljudet är tillräckligt lågt för att valpen bara ska reagera kortvarigt och vara redo att återuppta sin aktivitet kort därefter. Det är bättre att ha ett för lågt ljud, som kanske inte har någon större effekt, än ett ljud som gör valpen obekväm. Du kan alltid uppgradera ljudnivån – det är svårare att ändra sig när skadan är skedd och valpen är rädd.
• Om du upptäcker att valpen INTE reagerar enligt ovan är ljudet för högt eller avståndet mellan ljudet och valpen för litet. Kom ihåg att raser och individer har mycket olika temperament, vilket innebär att du måste ägna särskild uppmärksamhet åt just din valp.

Om du lär din valp att reagera positivt på plötsliga och okontrollerbara ljud kommer den att kunna hantera oundvikliga och framtida vardagsljud med större mentalt lugn. Det kan vara allt från skrikande människoröster, skott från jakt, en sopbil som tömmer en glasbehållare, buller från en byggarbetsplats, fyrverkerier från fester och hela upploppet till nyårsafton.

Om din hund inte är van vid ljud från valptiden är det mycket mer sannolikt att den utvecklar en osäkerhet eller rädsla för ljud. Om din valp känner sig obekväm med vissa ljud kommer dess hjärna automatiskt att vara på sin vakt när den hör ett liknande ljud. På så sätt finns det en risk att osäkerheten ”sprider sig som ringar på vattnet” och skapar en allt större känslighet för allt fler ljud.

Valpen biter i saker

När valpen har kommit in i familjen och lärt sig vardagslivets rytmer kommer den att ha mental energi att sova mindre och istället lägga energi på andra aktiviteter.
Den goda idén bakom dessa ”andra aktiviteter” är inte alltid accepterad av ägaren… Valpen kan stjäla skor, gräva i krukväxterna eller äta av kanten på mattan. Och det måste naturligtvis hanteras så att det inte fortsätter som en allmän dålig vana.

Det är okej att sätta en gräns för din valp genom att begränsa beteendet med ett vänligt och konsekvent ”nej”. Tajma det så bra som möjligt så att valpen faktiskt förstår vad den inte får göra. Om du säger ”nej” 20 sekunder efter att valpen har börjat gräva ett hål i gräsmattan har den inte en chans att förstå vad den gör för fel. Om du däremot ger dem en begränsning inom några sekunder kommer de att associera handling och förbud. Eller ännu bättre: när ”olyckan” är i tankestadiet.
Ta bort valpen från situationen och se till att den inte kan återuppta den olämpliga aktiviteten.

Valpen biter dig

Du måste reagera annorlunda om valpen biter dig eller andra i hushållet. Du bör göra allt du kan för att undvika konfrontation.

För det första är bitandet ett beteende som valpen har lärt sig att ge kontakt med sedan den växte upp med de andra valparna i kullen. Den biter dig inte för att vara elak, för att bestämma över dig eller för att ”ta över ledarskapet”. Alla dessa argument är gamla skrönor som vi nu vet inte är sanna. Valpen vill i grund och botten bara ha kontakt.

Kom ihåg att valpen fortfarande befinner sig i en utvecklingsfas där den behöver uppleva positivitet. Detta gäller även förhållandet mellan dig och valpen. Du och din familj ska vara de personer som valpen knyter an till mest och som den förknippar med trygghet och tillit. Som tidigare beskrivits ska ni vara ”bästa vänner” – och denna anknytningsprocess är i full gång under dessa veckor.

Det är därför du måste hålla dig lugn om du blir biten. Lämna i stället rummet och stäng dörren efter dig. Lämna valpen ensam i 20-30 sekunder och gå sedan tillbaka till den. Var neutral när du kommer tillbaka och återuppta det du höll på med. Om valpen börjar igen, gå ut ur rummet igen. Fortsätt så här tills valpen har förstått att det inte är värt att bita dig. Att det inte skapar kontakt – tvärtom, det tar bort kontakten…

Valpträning

Börja med valpträning på en hundklubb eller hos en privat tränare som tar hänsyn till den enskilda valpen. Tänk på att valpen kan behöva lite mer avstånd från de andra valparna i klassen i början för att känna sig trygg. Och tränaren ansvarar för att se till att valparna släpps ut några i taget och med jämnåriga av samma storlek och temperament under eventuella raster.

Här kan du få hjälp med bra socialiseringssituationer som är kontrollerade – både i förhållande till andra hundar/valpar, ljud, främmande miljöer och föremål, inlärningsövningar och att bygga upp en bra relation till dig trots alla distraktioner.

Du måste fatta beslutet baserat på hur din vardag kommer att se ut när du utökar din familj. Som du kan läsa i den här artikeln finns det för- och nackdelar med båda alternativen.

Valp

Om du väljer att köpa en valp har du fördelen att du kan socialisera och träna den från mycket ung ålder och ha stort inflytande på vad den upplever och vilka vanor (och dåliga vanor…) den lär sig. Och det betyder att du kommer att ha en ingående kunskap om din hunds beteende som vuxen.

Med en valp har du också möjlighet att noggrant välja uppfödare och kontrollera att föräldrarna är friska hundar som har röntgats för t.ex. HD och AD.

Att köpa en valp kräver att du och din familj har flera månader på er i ett tidigt skede där ni

• har gott om tid att socialisera och lära valpen både med träningsövningar och vardagsträning/regler
• tillbringar mycket tid hemma så att valpen gradvis lär sig att vara ensam hemma
• Ha mycket mental energi för att hantera bitande, kissande på golvet, nattpromenader de första veckorna etc.

Valp eller vuxen

Om du väljer en ung hund eller en vuxen hund kan du köpa en hund från ett hundhem, adoptera en hund som du redan känner eller via en annons på nätet.

Genom att adoptera en vuxen hund får du mer insyn i hundens fullt utvecklade personlighet och temperament än när du köper en valp. Du får visshet om utseende och längd/byggnad, vilket kan vara svårt att förutsäga i valpåldern – särskilt om du köper en blandrashund.
De flesta vuxna hundar är rumsrena och har lärt sig grundläggande vardagslydnad. Så detta kan också vara en extra gåva som följer med när du köper en vuxen hund.

I vissa fall har du inte möjlighet att få veta något om hundens förflutna och dess erfarenheter av t.ex:

• dess förhållande till främmande hundar och människor
• kan den lämnas ensam hemma
• Är den van vid att interagera med barn
• har den lärt sig grundläggande vardagslydnad som att gå snällt i koppel, komma på inkallning osv.

Om möjligt, ha ett ingående samtal med ägaren för att säkerställa att hunden har god och positiv kontakt med människor. Både män, kvinnor och barn. Och du behöver veta om hunden har varit van vid att gå på promenader och få positiva upplevelser i olika miljöer. Fråga ägaren om ni kan ta en promenad tillsammans i stadsmiljö så att ni kan få en känsla för hur hunden fungerar ”ute och går” innan ni går med på köpet.

Var medveten om att oavsett hur gullig och välfungerande den vuxna hunden är, så får du räkna med att det tar lite tid att vänja den vid sitt nya liv med dig. Och var beredd på att en vuxen hund ofta har en eller flera inlärda van or (som den tidigare ägaren kanske inte såg som vanor) som du kommer att behöva tid och tålamod för att lära av – eller lära dig att leva med.

Tillvänjning tar tid

Oavsett om du väljer en valp eller en vuxen hund bör du räkna med att ta semester och lägga tid på att vänja hunden vid den nya miljön.

Exempel: Afghan Hound, Basenji, Borzoi, Faraohund, Greyhound, Irish Wolfhound, Saluki, Scottish Deerhound, Spanish Galgo, Whippet

Ursprunglig användning:

Dessa långbenta raser är avlade för att jaga alla typer av vilt, vilket vanligtvis är kaniner, rådjur och andra vilda djur. Termen ”stalking” betyder att hunden förföljer. Hundarna jagar med hjälp av syn och hörsel och inte med hjälp av doft (som t.ex. glamourhounds). De jagar utan att skälla – och de springer upp viltet för att döda det.

Kännetecken:

• Raserna är mycket självständiga hundar som ägarna säger liknar katter i sin självständighet.
• Vissa raser kan vara samarbetsvilliga under korta perioder om de motiveras av godis och roliga övningar.
• De har ett mycket starkt intresse för vilt – och ett starkt behov av att springa och jaga. Båda bör tillgodoses, t.ex. genom hundsporten lure coursing. Se mer under specialklubbarna hos Dansk Kennel Klub för respektive ras.
• Kännetecknande för dessa raser är att ögonen sitter längre ut på sidan av huvudet än hos andra typer av hundar. Detta beror på att de har en stor ”vidvinkel”, så att deras betraktningsvinkel i förhållande till att se spelet är bättre.
• Alla raser springer extremt snabbt – upp till 50-60 kilometer i timmen på korta sträckor.
• Å andra sidan är de extremt lugna hundar när de inte springer. De kan ligga ner och sova i många, många timmar utan att dra till sig uppmärksamhet.
• De är vanligtvis fredliga mot andra och främlingar. De är antingen vänliga och tillmötesgående eller neutrala, där de helt enkelt drar sig undan om de inte vill ha kontakt.
• Det finns stora variationer i när de blir könsmogna – vanligtvis mellan 7-14 månader beroende på rasens fysiska storlek.
• Är vanligtvis mycket fredliga mot andra hundar och främlingar. De är antingen vänliga och tillmötesgående eller neutrala, där de helt enkelt drar sig undan om de inte vill ha kontakt.

Genomsnittlig förväntad aktiveringsnivå för en vuxen individ: ½ – 1½ timme per dag

Mänsklig kommunikation bygger till stor del på att vi pratar med varandra. Vårt kroppsspråk ”talar” också hela tiden, men vi fokuserar vanligtvis inte så mycket på det när vi pratar med en annan person. Åtminstone inte på ett medvetet plan.

Det är tvärtom med vår hund. Dess primära språk kommuniceras genom mimik och kroppssignaler. Den uttrycker sig också med rösten – t.ex. ett ljust skall när den vill leka och ett djupt, mörkt skall om den vaktar trädgården när det kommer förbipasserande. Rösten är ofta i första hand ett komplement till kroppsspråket.

Dämpande och hotfulla signaler

Hundens språkkunskaper är lika välutvecklade som människans. De kan kommunicera och uttrycka sig lika nyanserat och precist som du och jag.

Dämpande signaler
De har cirka 28 olika mimiska och kroppsliga signaler som de uttrycker sig med. Det är lika många individuella signaler som vi har bokstäver i alfabetet. Signalerna berättar allt från överväldigande glädje och mys till verklig ångest – och kallas dämpande signaler.

Hundar använder ofta flera signaler samtidigt för att förmedla ett budskap. Det liknar hur vi sätter ihop olika bokstäver till ord med olika innebörd. När hunden inleder ”en konversation” sätter den ihop sina signaler på olika sätt för att bilda vad vi kan jämföra med en mening.

Hotfulla signaler
Det finns också en annan uppsättning signaler. Det är de hotfulla signalerna – och de har betydligt färre ”bokstäver”, här är ca 10 olika.

Att det finns så många fler dämpande signaler jämfört med de hotfulla beror på att hunden, som art- och flockorienterat djur, har ett medfött behov av att göra sig förstådd för den andra parten. Och helst utan att hamna i en konflikt eller, ännu värre, ett fysiskt slagsmål.

Ju fler signaler den kan visa i en kommunikation, desto större är chansen att den andra parten förstår dess avsikt. Och desto lägre blir risken för aggression och fysiska utbrott mellan dem. Varför slåss och riskera fysiska skador när en diskussion eller ett argument kan lösa problemet?

Förstå din hund

Lär känna din hunds signaler för att:

• kunna hjälpa din hund ur situationer som den tydligt ber om hjälp med
• Veta att din hund inte förstår vad du försöker lära den i vardagen eller under träningen. Så att du kan se genom deras signaler till dig att de inte gör misstag för att de inte vill ”lyssna”.
• Ge din hund det bästa livet med dig med vetskapen och tryggheten att den blir förstådd när den kommunicerar med dig.

En gemensam förståelse mellan hund och ägare stärker relationen och känslan av att vara ”bästa vänner” .

Hur denna period fortskrider varierar mycket beroende på hur långt din hund har kommit i tonårsfasen och könsmognaden. Större hundtyper är vanligtvis senare i utvecklingen än mindre raser, men detta är bara en riktlinje.

Hunden som når könsmognad

Den här perioden kan vara utmanande för oss ägare – och säkert också för vår unga hund. Behåll lugnet och kontrollen och undvik inte situationer där din hund gör misstag eller inte lyssnar.

Var i stället proaktiv och undvik situationer där du vet att det finns en stor risk för att saker och ting inte går som planerat. Och kom ihåg att din hunds reaktion handlar om en hel del mental förvirring, mognad och framväxande vuxenliv som skapar deras olämpliga beteende.

Hunden som har passerat könsmognad

När den unga hunden har genomgått sin första mognadsperiod (könsmognad) är det normalt att se en förändring i temperamentet jämfört med när den var valp. Nu blir det naturligt att se de typiska rasegenskaperna bli tydligare:

• jakt på vilt, katter, koltrastar i trädgården etc.
• vallning av t.ex. bilar, cyklar m.m.
• vaktar trädgården, ägarens godispåse, i bilen etc.
• skäller på förbipasserande, när den hälsar på folk, när den är uttråkad etc.
• vill inte ha kontakt med främmande hundar etc.

Av många skäl är det naturligtvis viktigt att du känner till det medfödda beteendet och egenskaperna hos din ras eller blandning. För då känner du till ”förutsättningarna” för att äga och leva med den här typen av hund – och vet hur du ska aktivera den för att uppfylla dess behov.
Med denna kunskap kommer du inte att bli förvånad när du ser de typiska rasegenskaperna växa fram.

Austalian terrier, Bedlington terrier, Border terrier, Cairn terrier, Miniature and medium pinscher, Miniature and medium schnauzer, Dansk/svensk gårdshund, Fox terrier, Tax (tre raser/nio varianter), Griffon (tre raser), Irish terrier, Manchester terrier, Norfolk terrier, Norwich terrier, Parson j.r. Terrier, Silky terrier, Scottish terrier, German hunting terrier, Welsh terrier, West highland white terrier, Yorkshire terrier

Ursprunglig användning:

Grävhundar och råtthundar är förmodligen en av de mest populära typerna att hålla som familjehund, både på grund av deras lilla och behändiga storlek (för de flesta raserna) och deras mycket charmiga utseende. Men det är mycket mer med dem än så.

De avlades fram för att bekämpa skadedjur på gårdar och fånga möss, råttor, grävlingar och förvildade katter. Dessa hundar är huvudsakligen avlade för att jaga självständigt, men vissa av dem jagar i samarbete med jägaren (t.ex. welsh terrier och airedale terrier).

Kännetecken:

• Raserna är jakthundar med stor bytesmedvetenhet – de är avlade för att döda byten.
  Småvilt som möss, råttor, kaniner etc. är typiska jaktmål.
• Raserna bör behandlas med en vänlig, konsekvent (enhetlig) uppfostran. ”Argumentera” inte, men var tydlig i träningen av denna typ av hund.
• De flesta raserna har ett stort behov av arbete – de är aktiva, små hundar med ett livligt och snabbt temperament.
• De flesta raserna är mycket vaksamma och skäller när något händer eller de tycker att situationen är onormal.
• Envis, ”envis” och ihärdig – vilket är utmärkande för de flesta självständiga raser.
• Tycker kortvarigt om att samarbeta med ägaren om hunden kan se idén och syftet med arbetet.
• Mycket påhittiga hundar som älskar olika uppgifter där de måste tänka och lösa problem på egen hand.
• Är vanligtvis glad, vänlig och öppen för kontakt med både bekanta och obekanta människor.
• Blir ofta könsmogna ganska tidigt (små raser tidigare än stora raser) – från 4-5 månaders ålder upp till 7-8 månader.
• Kan bli rädd för/intolerant mot främmande hundar efter könsmognad (hane till hane och tik till tik).

Genomsnittlig förväntad aktiveringsnivå för en vuxen hund: 1½ – 2½ timmar per dag

I Sverige är jakthundar som tax, beagle och finsk stövare vanliga för drevjakt, medan raser som dunker, gotlandsstövare och bayersk viltspårhund är betydligt ovanligare. Hamiltonstövaren är en av våra mest etablerade drivande jakthundar. Specialiserade spårhundar som hannoveransk viltspårhund förekommer främst hos yrkesjägare.

Ursprunglig användning:

Hundar av denna typ förföljer klövvilt (hjort, älg, rådjur m.m.) och annat vilt med ett ihållande skällande när de känner doften av viltet. De springer skällande på vittringen i timmar om det behövs. Jägaren står ofta stilla och följer jakten med hjälp av hundens skällande (intensitet i hundens skällande och hur långt bort den är). Om viltet rör sig nära jägaren och kommer inom skotthåll kan han/hon skjuta. Hundarna arbetar ofta i grupp, varför de också kallas ”packhounds”. Förr i tiden följde jägaren flocken på hästryggen på grund av de långa avstånd som hundarna arbetar över. I dag är det ganska vanligt att man använder GPS på jakthunden så att jägaren hela tiden kan följa hundens rörelser.

Kännetecken:

• Raserna har alla ett mycket stort intresse för vilt – springer gärna iväg på egen hand i flera timmar för att följa ett viltspår.
• Är ihärdiga och uthålliga och skärmar av omvärlden när de arbetar – jakt är deras enda intresse.
• Arbetar självständigt och vänder inte tillbaka så länge spåret finns. Om hunden inte är kopplad och vädrar vilt kommer den vanligtvis inte att kallas in av ägaren. Av samma anledning är det ofta lämpligt att inte släppa dessa raser lösa på en promenad.
• De kan bli ganska vaksamma och skälla – och svåra att stoppa när de väl har börjat.
• Vissa av raserna ylar i stället för att skälla.
• Det går att lära dem att samarbeta i viss utsträckning, men det är inte deras naturliga beteende – de är mycket självständiga arbetshundar.
• De flesta individer har ett stort behov av att sysselsättas med spårning och andra självständiga uppgifter där de får sina doftbehov tillgodosedda.
• Extremt packorienterade – de är packhundar – och trivs definitivt bäst med två hundar under samma tak.
• De är mycket hängivna sin familj om de behandlas med vänlig konsekvens.
• Vissa av raserna kan vara reserverade mot främlingar.
• Könsmognad inträffar vid ca 7-12 månaders ålder, och de små raserna blir könsmogna tidigast.
• Kan bli beteendemässigt intolerant mot främmande hundar efter könsmognad (hane till hane och tik till tik)

Genomsnittlig förväntad aktiveringsnivå för en vuxen hund: 2-3 timmar per dag

Lätta raser: En stor del av raserna från”grävhundar och råtthundar”, Affenpinscher, Dansk/svensk gårdshund, Dvärg- och pinscher, Dvärgschnauzer, Irish soft-coated wheaten terrier, Irish terrier, Keeshond, Kooikerhondje, Kooikerhondje, Mellanschnauzer, Norsk buhund, Schipperke, Welsh corgi

Tunga raser: Bouvier de flandres, Boxer, Douge de bordeaux, Hovawart, Old english sheepdog, Puli, Riesenschnauzer, Rottweiler, Sct. Bernhardshund, Sennenhunden (4 raser)

Ursprunglig användning:

Hundarna i denna grupp avlades fram för att utföra olika uppgifter som ”lantarbetare”. Från att ta hand om fåren, driva flocken från en plats till en annan och vakta egendom och mark.

Det är stor skillnad i temperament mellan de lätta och tunga hundarna i den här gruppen, eftersom deras arbetsområden på gården var helt olika.

Lätta raser – ursprunglig användning:

De har en stark vaktinstinkt, vilket återspeglas i det faktum att de kan vara ganska skälliga. Deras funktion var att skrämma bort inkräktare genom att skälla och inte attackera dem när de kom in på området. Dessutom användes dessa hundar främst för vallning.

Ljusa raser – egenskaper:

• Har många arbetsuppgifter: Herdehund, vakthund och skadedjursbekämpare.
• De trivs bäst hos en ägare som tycker om att tillbringa tid med sin hund, eftersom de är mycket intelligenta och kräver mycket aktivering i vardagen.
• Kan vara ganska reserverad eller neutral mot främlingar.
• På grund av sin starka vaktinstinkt är den ofta mycket skällig.
• Kan snabbt utveckla höga stressnivåer på grund av för lite eller felaktigt arbete.
• De raser i denna grupp som inte hör till grävhundarna och råtthundarna kan ha en tendens att vara reserverade mot främlingar.
• Könsmognad vid ca 7-8 månaders ålder
• Kan bli beteendemässiga/intoleranta mot främmande hundar efter könsmognad (hane till hane och tik till tik).

Lätta raser : Genomsnittlig förväntad aktiveringsnivå för en vuxen individ: 1½ – 2½ timme per dag

Tunga raser – inhemsk användning:

Dessa hundar är mer tåliga och lugna i sitt temperament än de lätta hundarna. Deras syfte var främst att vakta egendom snarare än att driva hjordar.

Tunga raser – egenskaper:

• Stor fysisk skillnad mellan hanar och tikar – och därför också stor skillnad i temperament mellan könen.
• De flesta kommer att vakta hemmet och trädgården när främlingar anländer. Kommer att gå långt för att bara vakta med sin stora kropp. Om besökaren inte förstår budskapet är det naturligt att de blir hotfulla och faktiskt gör allt de kan för att hålla främlingar borta från fastigheten/trädgården.
• Redan från valpåldern behöver de socialiseras mycket på främlingar som kommer in i hemmet, så att de vänjer sig vid att det är okej att ha besökare, lekkamrater och brevbärare med paket.
• Vissa av raserna är mycket samarbetsvilliga när det gäller träning. till träning med ägaren (till exempel Rottweiler och Boxer)
• Har vanligtvis inte någon stark jaktinstinkt när det gäller att vilja jaga vilt.
• Mognar sent – upp till 12-14 månader före könsmognad.
• Kan bli beteendemässiga/intoleranta mot främmande hundar efter könsmognad (hane till hane och tik till tik).

Tunga raser: Genomsnittlig förväntad aktiveringsnivå för en vuxen individ: 1-2 timmar per dag

Som hundägare är det du som har kunskapen och förmågan att lära dig din hunds språk – inte tvärtom. Och när du har valt att bjuda in en hund i ditt liv är du skyldig att ge den ett bra liv.

Ett bra liv handlar inte bara om att hålla den sysselsatt med rätt aktiviteter och inte lämna den ensam hemma för länge. Att bli förstådd och kanske till och med få ett svar från dig på hundens språk när den kommunicerar ett meddelande till dig är en mycket viktig del av en bra relation mellan hund och ägare.

Hunden läser av ditt kroppsspråk

Hundar kan inte lära sig människans språk lika perfekt som du kan lära dig deras. Än mindre kan de ”svara dig”. Men eftersom deras kärnkompetens ligger i att läsa av ansiktsuttryck och kroppsspråk in i minsta detalj, har de en särskild förmåga att läsa av dina ansiktsuttryck och ditt kroppsspråk också.

Den lär sig vilka signaler du sänder ut, lagrar dem i minnet och kopplar dem till de olika situationer där de används. Den är så bra på att avkoda dina avsikter och ”läser” dig, ofta innan du ens har tänkt igenom det i förhållande till en kommande situation.

Ta bara de här två exemplen:

• Den försöker göra sig osynlig INNAN du har tagit fram hundschampot och sagt orden ”du behöver bada”. Ditt ansiktsuttryck eller kroppsspråk har för länge sedan avslöjat att det är dags för ett bad
• De vaggar redan förväntansfullt runt dig 10 minuter innan du vill ta med dem på en promenad

Hunden lär sig dina verbala signaler

De lär sig också snabbt många olika verbala signaler – återigen för att du lär dem att utföra en handling som är kopplad till ett specifikt ord eller en specifik fras. Samtidigt visar du ett visst kroppsspråk i samband med signalerna. Medvetet eller omedvetet.

Det kan till exempel vara

• Sitt
• kom
• gå till sängs
• nu är det dags att sova
• du behöver äta, etc.

Jag skulle vilja kalla den här kommunikationen för ”det ytliga vardagssamtalet”. Den innehåller en allmän kommunikation baserad på fasta mönster där du och din hund kan kommunicera erfarenhetsmässigt i förhållande till de vanliga vardagliga situationerna.

Det djupa samtalet

Du kan enkelt kommunicera på ett mycket mer nyanserat sätt, vilket kommer att vara en stor fördel för dig, din hund och er relation. Du kan bestämma dig för att lära dig mer om din hunds kommunikation och signaler. Detta kan ske via:

• onlinekurser
• fysisk träning med din hund
• läsa böcker eller
• genom videofilmning och efterföljande genomgång av din hunds signaler i möten med andra hundar eller människor

När du får mer kunskap om din hunds språk kan du bli så skicklig på att läsa av det att du tydligt kan se vad den kommunicerar när den säger något till dig. Detta gör att du kan hantera och finnas där för din hund i situationen om du till exempel ser

• Blir osäker när den möter en annan hund som kanske är för kraftfull i kontakten eller inte är vänlig (så att du kan hjälpa din hund ur situationen innan det går fel och din hund blir överraskad eller attackerad)
• De blir förvirrade av dina signaler i vardagen eller under träning (så att du kan ändra strategi och vara tydligare i ditt budskap för att hjälpa dem att förstå istället för att bli förvirrade av dina signaler)
• De blir arga när ett barn retas med dem (så att du kan stoppa situationen i tid och bespara både hund och barn en dålig upplevelse)

Om din hund har blivit rädd för fyrverkerier och/eller andra höga ljud ska du inte blunda för problemet och tro att den vänjer sig när den blir äldre eller hör tillräckligt mycket av det. Tyvärr kommer de inte att göra det. Tvärtom riskerar du att förvärra problemet eftersom rädslan för ljud sprider sig till att omfatta fler och fler ljud.

Läs här om de mentala utmaningar som hundar som är rädda för ljud går igenom.

Upplevelsen av ljudångest

Hundar och människor är olika arter med olika livsstilar – men vi har ändå reaktioner i nervsystemet som är jämförbara mellan olika arter. Detta har fördelen att vi kan sätta oss in i hur obehagligt det är för vår hund när vi ser att den blir rädd.

Det kan dock vara en ganska stor skillnad mellan hur hundar och människor upplever samma känsla eftersom människans hjärna är mer logisk.

Hundar blir rädda för ljud, saker och händelser som vi ägare inte ens kan föreställa oss kan vara ångestframkallande. Till exempel ljudet av aluminiumfolie som rivs av rullen eller ljudet av en lastbil som backar.”Åh, kom igen – förstår du inte att det inte är farligt?” är en typisk reaktion från ägaren när aluminiumfolierullen hålls fram mot hunden som går ut ur köket med huvudet nedåt och svansen mellan benen.

Vårt ljudbibliotek

Den mänskliga hjärnan har byggt upp ett enormt ”ljudbibliotek” med alla de ljud vi har hört under hela vårt liv. Om vi hör ett ljud som skrämmer oss letar hjärnan omedelbart efter ett igenkännbart ljud från ljudbiblioteket som kan ge en logisk förklaring och orsak till ljudet. Och det hittar vi oftast.

Det ger oss en känsla av kontroll och självförtroende att inse att det inte fanns någon anledning att bli skrämd. Och sedan tar vi med oss denna erfarenhet nästa gång vi hör ljudet – och blir inte skrämda eftersom det nu är igenkännligt.

Hundens brist på reflektion

Hunden har inte riktigt samma förmåga till logisk reflektion:”Det höga ljudet måste komma från grannens släpvagn som lastas med metall. Klockan är 17.00 och han är hemma från jobbet, så det är logiskt att det är han som gör de höga, metalliska ljuden”…

Att inte ha samma förmåga att associera det ångestframkallande ljudet med något logiskt igenkännbart gör att din hund är mer benägen att bli skrämd av nya ljud.

Bygg upp din hunds ljudbibliotek
Som hundägare kan vi göra vår del för att hjälpa vår valp eller hund att skapa ett så omfattande ”ljudbibliotek” som möjligt så att de kan höra ljud med en neutral känsla, känna igen dem och lagra dem i sitt bibliotek så att de inte blir skrämda nästa gång de hör dem.

Se mer under ämnet ”Fysisk och mental utveckling”, 5-8 veckor och 8-12 veckor, där du kan läsa om den viktiga socialiseringsfasen, där valpens hjärna helst bara ska uppleva positiva eller neutrala upplevelser med både ljud och händelser.

Kroppslig reaktion på ångest

Hjärnan arbetar i nära samarbete med nervsystemet. Om hunden hör ett högt, ångestframkallande ljud informeras nervsystemet av hjärnan om att ”fara är överhängande”. På en bråkdels sekund frigörs adrenalin och noradrenalin, vilket skärper hundens sinnen och säkerställer att den kan reagera snabbt för att fly eller slåss om det behövs! Hundens hjärta slår snabbare än normalt, alla sinnen är skärpta och den har 100 % uppmärksamhet och ”tunnelseende” på den händelse som den har blivit rädd för. Detta skyddar den från att bli skadad och/eller fly från det den är rädd för.

När hjärnan och nervsystemet arbetar tillsammans sker det inom tiondelar av en sekund och utan någon inblandning från hundens medvetna sinne.

När rädslan tar överhanden

Om hunden inte hittar händelsen eller ljudet i ”ljudbiblioteket” får den inte en känsla av lugn och kontroll. Istället för att bli mindre rädd nästa gång ljudet inträffar, händer det motsatta. Ljudet registreras som farligt (eftersom det inte uppfattades som ofarligt) och hunden blir lika rädd eller ännu räddare än tidigare.

När hunden senare upplever ett ljud eller en händelse som liknar det som den var rädd för, kommer den att upptäcka att den blir osäker eller genuint rädd för det ljudet också. Många hundar börjar också reagera oroligt på ljud med lägre volym och ljud som är längre bort än de ljud som de ursprungligen var rädda för.

Exempel på hur ljudångest kan sprida sig ”som ringar på vattnet”:

• Att bli rädd på nyår (vilket är början på ljudångest)
• skott från jakt (liknar ljudet av fyrverkerier)
• åskväder (liknar fyrverkerier i både ljud och ljus)
• Kraftigt regn (ofta i samband med åskväder som liknar fyrverkerier)
• Kraftig vind (ofta i samband med kraftigt regn i samband med åskväder, liknar skott och fyrverkerier)
• Dörrar som smäller (påminner om pistolskott och åskväder som liknar fyrverkerier)
• Drag i huset (kan orsaka smällande dörrar, påminner om kraftiga vindar, ofta i samband med kraftigt regn, i samband med åskväder som påminner om fyrverkerier).

Problemet kan sprida sig som ringar på vattnet, med allt fler händelser och situationer som aktiverar nervsystemet och skapar stress och ångest. Det kan bli ett så stort hinder att det förändrar både hundens beteende och personlighet. Hunden kan börja förstöra möbler när den lämnas ensam hemma, bli bråkig mot andra hundar, bli rastlös eller tappa aptiten.

Hjälp för hunden

Den onda cirkeln kan brytas genom målmedveten, tålmodig och noggrant planerad tillvänjning. Målet med tillvänjningen är att hjälpa hjärnan och nervsystemet att gå från en ångestreaktion till en neutral reaktion på ljudstimuli.
Det säger sig självt att detta inte är någon lätt uppgift. Det tar tid.

Det är helt normalt att det behövs minst ½-1 års tillvänjning för att se synliga, positiva resultat på hundens reaktionsmönster.
Tillvänjningstiden varierar kraftigt beroende på olika faktorer:

• Hur länge har hunden varit osäker eller orolig?
  Ju längre tid, desto större vakenhet
• Varhunden valp när den först blev otrygg eller orolig?
  Ju tidigare i livet hunden blev rädd, desto mindre positiv upplevelse har den för att hjälpas tillbaka till en neutral upplevelse av ljud
• Hur allvarlig var upplevelsen när problemet började?
  En stor skrämsel är mycket lättare för hunden att komma över än att bli så orolig att den t.ex. tömmer analkörtlarna, blir chockad eller springer iväg i panik
• Vilken ras/mix är hunden?
  Genetiskt sett har vissa raser ett känsligare temperament än andra – och löper därmed större risk att drabbas av ljudångest. Ta reda på om din ras har ett känsligt temperament

Sök hjälp

Det bästa sättet att hjälpa din hund är att kontakta en professionell beteendevetare eller en veterinär med avancerad utbildning i beteende.
Han eller hon kan hjälpa dig att komma igång med acklimatiseringen och stötta dig med regelbundna möten under hela acklimatiseringsperioden.

Beteendevetaren har omfattande kunskaper om det autonoma nervsystemet och stressmekanismer och kan hjälpa till med en optimal och väl avvägd tillvänjning efter att ha sett din hund och dess reaktioner.

Det är definitivt inte tillrådligt att påbörja en tillvänjning själv. Det finns alldeles för många riskfaktorer förknippade med det, där du oavsiktligt, genom dålig timing eller planering, kan förvärra problemet istället för att minimera det.