Artrit och osteoartrit hos katter

Artros är en progressiv degenerativ ledsjukdom som kännetecknas av en gradvis nedbrytning av ledbrosket. I alla leder är benens ändar täckta av elastiskt brosk som fungerar som stötdämpare.

Leden omges också av en ledkapsel som producerar ledvätska, vilken fungerar som smörjmedel. När en led drabbas av osteoartrit, även kallat artros, tunnas brosket ut, ledvätskan blir ”tunnare” och leden börjar göra ont.

Det drabbar vanligtvis de stora lederna i höfter, knän, armbågar och axlar, men det kan också drabba ryggen.

Vilka är symptomen på artrit?

Det faktum att katter kan ha symtom på artrit har varit relativt okänt fram till de senaste åren.
Men i och med att många katter uppnår en ganska hög förväntad livslängd blir detta tillstånd alltmer känt. Artrit hos katter skiljer sig mycket från artrit hos hundar, där det vanligtvis finns svårigheter att stå upp, stelhet och eventuellt hälta i ett eller flera ben.

Den artritdrabbade katten uppvisar mer subtila symtom som lätt kan förbises. Katten sover lite längre, hoppar inte upp lika högt som den brukade och behöver ofta en ”mellanstation” – till exempel en stol – för att komma upp så högt som den vill. Den kanske inte sköter om sin päls lika bra som tidigare, vilket gör att den blir tovig och fet, och naglarna kan plötsligt bli för långa på grund av att de inte slits tillräckligt.

Dessutom kan katten utveckla onormala urin- och avföringsmönster och bli oren. Det är ovanligt att katter visar hälta och de klagar inte.

Hur kan din veterinär diagnostisera artros?

En noggrann klinisk undersökning där de misstänkta lederna böjs och sträcks, tillsammans med en bedömning av kattens tillstånd, humör, sjukdomshistoria etc. kommer vanligtvis att avslöja var problemet ligger. Utökad undersökning med röntgen är ett bra sätt att se vilka leder som är drabbade och hur allvarligt tillståndet är. Provtagning av ledvätska och mikroskopi kan också vara till hjälp.

Hur behandlas osteoartrit?

När de patologiska förändringarna har inträffat i leden har tillståndet blivit kroniskt och obotligt och behandlingen kommer att inriktas på att hjälpa katten så mycket som möjligt och förhindra att tillståndet utvecklas ytterligare. Det finns flera saker som ägaren kan göra och det är en bra idé att göra flera av dem samtidigt.

• Medicinering: Smärta kan minskas avsevärt genom att administrera en av de så kallade NSAID-läkemedlen (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel). Denna medicin kan ges på olika sätt, och tillsammans med din veterinär kan du hitta det bästa alternativet för din katt. Försök ALDRIG att ge din katt smärtstillande medel själv. Katter är mycket känsliga för kemiska ämnen, t.ex. kommer paracetamol (Panodil etc.) att döda dem.
• Övervikt: Det är oerhört viktigt att eventuell övervikt tas om hand. Ju mer vikt, desto mer skada. Det är svårt att banta en överviktig katt med artritproblem, eftersom de uppenbarligen inte vill röra på sig så mycket. Det bästa är att använda ett specialfoder för överviktiga katter och undvika godis och ”tröstmat”. Fetmafoder har utvecklats för att minska kattens hungerkänsla, men det krävs ändå en riktad insats från ägaren för att ge maten i lagom doser. Katten kommer inte att tycka att det är en ”hit” att bli satt på diet. Vägledning och frekvent vägning av katten av djursjukskötaren eller veterinären kan vara till stor hjälp.
• Näringstillskott: Ett brett spektrum av ämnen har vetenskapligt bevisats vara mycket fördelaktiga för smärtsamma artritiska leder. Omättade fettsyror från fet fisk med hög halt av omega 3 och 6, glukosamin, grönläppad mussla, MSM (metyl-sulfonyl-metan) etc.
• Ledfoder: Många foderföretag har nu utvecklat specialfoder som innehåller ett urval av de ovan nämnda ämnena, varav många även tar hänsyn till fetma. De kan köpas hos din veterinär eller i Netdyredoctor e-shop precis som kosttillskotten och kan lindra artritbesvären ganska avsevärt.
• Motion: är bra för stela leder. Du bör försöka uppmuntra din katt att röra på sig. Det blir vanligtvis bättre när smärtstillande medel börjar fungera.
• Kyla: och artrit är en dålig kombination. Katter med artrit lägger sig ofta där det är varmt, t.ex. golvvärme, element eller vedeldade kaminer, och på vintern tenderar de att stanna inomhus.

Hur ser framtiden ut för din katt om den har artrit?

Artrit är en försvagande, progressiv sjukdom som tyvärr inte har något botemedel. I takt med att katten blir äldre försämras också musklerna och katten måste fokusera på sin rörlighet.

Vid någon tidpunkt kommer tillståndet att vara så avancerat att katten trots behandling inte längre har en god livskvalitet och du som ansvarsfull kattägare måste lämna den ifred.

Kan artrit hos katter förebyggas?

Katter är naturligt smidiga och rörliga djur som egentligen inte är predisponerade för att utveckla artrit. Den absolut värsta faktorn för att utveckla artrit är övervikt under ett långt liv. Eftersom de flesta katter kastreras eller steriliseras i ung ålder och därför tenderar att bli överviktiga, är tricket att hålla vikten nere genom att utfodra med kvalitetsfoder i lagom doser.

Du bör utfodra enligt livsstadier: kattunge – vuxen – senior. Hög ålder, över 15-16 år, orsakar ofta artritproblem i sig.