Hur fungerar kaniners tänder?
Kaniner är inte gnagare som marsvin, möss och råttor, utan tillhör en annan zoologisk grupp, lagomorferna. På baksidan av de två framtänderna i överkäken sitter två små stödtänder. I underkäken finns också två framtänder som går bakom dem i överkäken, så att de slipar skarpt mot varandra. Efter ett stort gap utan tänder finns det molarer i både över- och undermunnen.
Kanintänder är speciella på så sätt att de växer hela tiden. De kallas för att vara rotöppna. En kanintand kan växa upp till 3 mm per vecka! Det finns inga nerver i tänderna. Tänderna hålls fast i käken av speciella fibrer som håller tanden på plats i tandhålan och samtidigt tillåter den att växa. Tuggrörelserna går från sida till sida och är mycket snabba, ca 200/min.
I naturen lever en kanin uteslutande på stora mängder grov, fiberrik föda, gräs, örter, grenar och liknande. Denna föda ger ett kontinuerligt slitage på tänderna så att slitaget håller jämna steg med tillväxten. Fiberrik föda är också mycket viktig för en sund tarmfunktion.
Varför uppstår tandsjukdomar?
Det korta svaret är undernäring – brist på fibrer och för mycket kraftfoder.
Kaniners tänder är gjorda för gräs och annat grovfoder, och den här typen av foder kräver lång tuggtid och har därför en stor slipande effekt på tänderna. Det har också ett optimalt kalcium-fosfor-förhållande, vilket håller benen friska, särskilt käkbenen.
Om en kanin får för mycket av sin näring från kraftfoder som spannmål och nötter etc. Denna typ av mat innehåller också alldeles för mycket fosfor i förhållande till kalcium, vilket kan leda till kalciumbrist. Detta leder till minskad benstyrka och en försvagning av de små fibersträngar som håller tänderna i sina hålor. När dessa bindningar försvagas roterar tänderna och den normala slipningen försvåras. Tyvärr kan detta tillstånd inte korrigeras.
Eftersom tänderna hela tiden växer är det av yttersta vikt att slitaget håller jämna steg med eruptionen. Annars kommer kindtänderna att få längre och längre kronor, vilket leder till att munnen fylls upp och gör det svårt för kaninen att tugga. Framtänderna i underkäken kan komma framför framtänderna i överkäken, vilket gör att de förlorar den slipande effekt de har på varandra. De kan bli långa och krokiga och sticka ut ur munnen. Det övergripande tillståndet med felriktade tänder och bristande kontakt på tuggytan kallas malocklusion.
När tillståndet fortskrider kan molarernas rötter växa igenom till undersidan av käken och in i ögonhålan. På grund av den laterala tuggrörelsen kommer tandspetsarna ut mot kinden och in mot tungan, och en vanlig komplikation är tandabscesser.
De mycket populära kortnosiga raserna, som inkluderar den lejonhuvade varianten, har en ärftlig benägenhet för tandproblem eftersom deras underkäke är relativt lång (även om de inte föds med underbett). Dessa raser är särskilt känsliga för undernäring.
Vilka är symptomen på tandproblem?
- Kaninen vill äta, men tycker att det är svårt
- Tuggrörelserna blir långsamma
- Den går ner i vikt (men det är ofta dolt under pälsen)
- Framtänderna blir långa och felställda och underbett uppstår
- Molarerna får mycket långa kronor och utvecklar kuspar
- Kaninen dreglar och är blöt på hakan, halsen och frambenen
- Pälsen är ovårdad
- Benpiggar kan kännas på undersidan av underkäken
- Det kan finnas abscesser vid tandroten
- Ögonflödet kan vara ökat eller innehålla var
Hur kan din veterinär diagnostisera malocklusion?
Vid en allmän undersökning är det ganska lätt att se om framtänderna har normal längd och placering. Om så inte är fallet är det viktigt att kontrollera molarernas tillstånd. Detta kräver ofta en allmän bedövning eftersom det finns mycket lite utrymme i en kanins mun.
Vilka är utsikterna för tandproblem?
Tyvärr kan tillståndet vara ganska långt framskridet när ägaren inser det, så det finns inga utsikter till bot. Veterinären kommer därför att rekommendera att kaninen avlivas. När tänderna väl har hamnat fel i tandhålorna kan de inte längre slipa mot varandra och detta är oåterkalleligt. Tandbölder och genombrott till underkäken och ögonhålan har också en dålig prognos.
Om du ingriper tidigare i processen kan tänderna slipas ner var 3-4:e vecka. En lugn och snäll kanin accepterar att få framtänderna slipade utan bedövning, men det är alltid nödvändigt att slipa kindtänderna. Tänderna ska aldrig klippas eftersom de riskerar att spricka.
För vissa kaninägare är det acceptabelt att deras kanin behandlas så ofta, för andra är det inte det. Det är viktigt att ägaren väger sin kanin ungefär en gång i veckan för att kontrollera eventuell viktnedgång.
Hur kan man förebygga tandproblem?
Det kan inte nog understrykas hur viktigt det är att ge kaninen rätt foder med begränsade mängder kraftfoder och rikligt med fibrer.
Ett av de stora glädjeämnena med att ha husdjur är att mata dem och se dem äta med god aptit, och kaniner är alltid glada över att få i sig pellets. Tricket är att tänka på vad som är bra för kaninens hälsa och att det är upp till dig som ägare att se till att den får mycket mat som gnisslar tänderna – och väldigt lite kraftfoder.