Vad är testikelcancer hos hundar?
Testikelcancer är en vanlig cancerform hos hundar. Faktum är att 5 % av alla tumörer hos hundar finns i testiklarna. Tumörerna bildas genom att vissa celler i testikeln börjar dela sig okontrollerat. Det finns i princip tre olika typer av testikelcancer, som har sitt ursprung i tre av de olika celltyper som testikeln består av.
Vilka är symtomen på testikelcancer?
De tre typerna ger olika symtom, men har en sak gemensamt: den drabbade testikeln är klart större än den andra och känns också annorlunda, fastare, knotigare. Du bör dock veta att det kan skilja upp till 25 % i storlek mellan två normala testiklar, så det är viktigt att ta reda på om det alltid har funnits en storleksskillnad.
Den vanligaste testikelcancern kallas Sertolicelltumör, uppkallad efter den italienske vetenskapsman som upptäckte dessa celler. Den står för 65% av alla testikeltumörer. Denna typ utsöndrar det kvinnliga könshormonet östrogen, vilket orsakar vissa specifika symtom:
- Feminisering av hanhunden, så att dess lukt lockar till sig andra hanhundar som kan försöka para sig med den.
- Förstorade bröstkörtlar och hängande förhud
- Symmetriskt håravfall, vilket kan förändra färgen på hud och päls
- Påverkan på den friska testikeln så att den blir mycket mindre
- Anemi på grund av östrogenets effekt på benmärgen
De två andra typerna av testikeltumörer utsöndrar det manliga hormonet testosteron och kan orsaka vissa andra symtom:
- Förstoring av prostatan. Se förstorad körtel i urinblåsans hals
- Knölar vid ändtarmsöppningen
- Bråck i mellangården.
Det är inte ovanligt att man hittar en blandning av flera olika typer av cancerceller i den drabbade testikeln. Det gör det inte lättare att ställa en korrekt diagnos, men det spelar mindre roll eftersom behandlingen är densamma.
Hur kan din veterinär diagnostisera testikelcancer?
Veterinären kommer att känna på testiklarna. Om hunden är kryptorkid, vilket innebär att en eller båda testiklarna inte ligger i pungen, kommer detta tillsammans med symtomen att bekräfta misstanken. Testiklar i buken och ljumsken hos kryptorkida hundar löper mer än 10 gånger större risk att drabbas av cancer än om de sitter i pungen.
De flesta testikeltumörer är godartade, men cirka 10% av Sertolicelle-tumörerna kan sprida sig (metastasera). Detta sker först till de lokala lymfkörtlarna och eventuellt senare till lungorna och organen i bukhålan.
Veterinären kan ta röntgenbilder av bröstet och buken för att kontrollera om det finns spridning. Om ingen spridning upptäcks har hunden goda chanser att tillfriskna.
Hur behandlas testikelcancer?
Testikelcancer behandlas genom kastrering. Båda testiklarna avlägsnas alltid på grund av risken för spridning. Om det finns tecken på spridning tas även de närmaste lymfkörtlarna bort.
Hur ser framtiden ut för din hund om den har testikelcancer?
Testikeltumörer utvecklas långsamt, så om diagnosen ställs tillräckligt tidigt och ingen spridning har skett, finns det goda chanser att hunden blir helt återställd.
Symtomen på könshormonproduktion försvinner vanligtvis inom 4-8 veckor. Om spridning redan har skett kommer den att fortsätta efter kastrering och orsaka problem för hunden. Man tror att cirka 10 % av de hormonproducerande tumörerna hinner sprida sig innan en diagnos ställs.
Varför får hundar testikelcancer?
Den exakta orsaken till att cellerna börjar växa okontrollerat är okänd, men man vet att hundens ålder spelar roll. Hundar med testikelcancer är i genomsnitt 10 år gamla när tumören upptäcks. Testikelns temperatur är också viktig. Testiklar som ligger i bukhålan, där temperaturen är 2-3 grader högre än i pungen, löper 13 gånger större risk att drabbas av cancer än normala testiklar.
Hur stor är risken att din hund får testikelcancer?
Om din hanhund är kryptorchid finns det en ökad risk för testikelcancer.
Vilka raser är särskilt benägna att drabbas av testikelcancer?
De raser som löper störst risk att drabbas av kryptorkid har också den högsta risken för testikelcancer. Det är små hundar som chihuahuas, pudlar, pomeranianer, shetland sheepdogs, schnauzers och terriers.
De östrogena effekterna på benmärgen kan leda till anemi, vilket ökar risken under operationen. Det har beskrivits att denna anemi kan vara kronisk och inte återhämtar sig efter kastration.