- Hunden förstör möbler och tuggar sönder saker
- Hunden gnäller och ylar
Problem med att vara ensam hemma kan ha många orsaker – en av dem är att våra hundar i grund och botten är så sociala att de inte gillar att vara ensamma. Därför är det här ett av de beteendeproblem som är både komplicerat att ”diagnostisera” och tidskrävande att arbeta med.
I den här artikeln kan du läsa om de typiska orsakerna till problem med ensamhet i hemmet – och få en allmän vägledning för att komma igång med en rutinförändring som kan hjälpa din hund att ta ett eller flera steg i rätt riktning.
1. Understimulering – oftast förstör hunden
Om din hund inte stimuleras tillräckligt i vardagen är det ett naturligt sätt att skapa sin egen aktivering när den blir uttråkad under de timmar den är ensam hemma.
Gör en realistisk och ärlig beräkning av hur mycket tid per dag som din hund faktiskt tillbringar med promenader, umgänge med dig och familjen, födosök etc.
Rekommenderad aktiv tid per dag är 1-3 timmar beroende på ras (sällskapshundar mindre tid än arbetande hundar).
Om du inser att problemet beror på att din hund är understimulerad finns den enkla lösningen rakt framför dig: Aktivera din hund mer.
Hitta meningsfulla och rastypiska aktiviteter att engagera den i. Ägna minst ½-1 timme åt aktiviteter på morgonen innan du går till jobbet om din hund är ensam många timmar om dagen. Se till att erbjuda morgonaktiviteter som innehåller en övervägande del mental träning.
Se rekommenderad aktivering under ”felaktig stimulering”.
2. Överstimulering – normalt för hunden att bli bortskämd
Din hund kan bli överdrivet stressad och rastlös om den nästan ständigt är engagerad i aktiviteter. Det är naturligtvis viktigt att du tillgodoser din hunds behov av aktivering, men tänk på att både för mycket och för lite aktivering kan skapa ensamhetsproblem.
Lär din hund att vara avslappnad och lugn om du upplever att den har svårt med detta och ständigt söker efter aktiviteter.
Du lär din hund att lugna ner sig genom att försätta den i olika situationer där den inte har något alternativ till att ”göra ingenting”:
- Sitt till exempel i soffan i vardagsrummet, på en bänk under promenaden eller i baksätet på din bil på en parkeringsplats.
- Din hund är bredvid dig i ett koppel som inte är längre än 50-60 cm.
- Ta inte kontakt med hunden och be den inte att göra något (inklusive ”sitt” eller ”ner”).
- Ingen aktivitet, inga godbitar, inget prat eller klappande. Du och din hund ska bara sitta och vara tysta.
- Anpassa tiden för att ”göra ingenting” till din hunds förmåga. Och avsluta övningen innan din hund börjar bli otålig och ber om aktivitet. Om du inte har tid att sluta är det viktigt att du ignorerar hunden när den ber om kontakt!
- Ta tid på dig själv så att du vet exakt hur länge hunden har varit i vila. Du jämför tiderna från träningstillfälle till träningstillfälle så att du kan se om din hund blir bättre eller sämre på att vara lugn = om du lyckas stoppa övningen innan din hund blir upprörd.
- Om den blir sämre på att sitta still, titta på din egen reaktion. Du har förmodligen råkat ge den kontakt genom att titta på den, klappa den eller säga något till den – vilket ger den en känsla av att bli belönad.
3. Felaktig stimulering – vanligtvis förstör hunden
Din hund kan vara engagerad i rätt mängd tid, men bara med fel aktiviteter.
Se till att du balanserar aktiviteterna med din hund ungefär 50/50 så att den får både fysisk och mental träning.
- Fysisk träning: promenader, löpning med ägaren, löpning med ägarens cykel, lek med andra hundar, apportering av kastade bollar, pinnar etc.
- Mental träning: söka efter sin mat på en gräsmatta, gå spår, problemlösningsuppgifter, hitta föremål, lära sig lugn för roliga övningar: rulla en boll med nosen, spela död, sitta nallebjörn etc.
Om din hund ägnar mycket tid åt att sysselsätta sig med att springa skällande bakom häcken på förbipasserande, aktivera sig med en fotboll, gräva hål i gräsmattan, skälla på dig när du pratar i telefon, inte klappa den när den ber om det osv. bör du fundera på om det är ”sunt” att låta den sysselsätta sig med det.
För när aktiviteterna blir icke-konstruktiva och stressande finns det en risk att hunden så småningom når en allmänt hög stressnivå, vilket leder till rastlöshet. Och om så är fallet är det förstås omöjligt för hunden att lugna ner sig under de timmar den är ensam hemma.
Sök hjälp hos en professionell beteendevetare om du behöver hjälp med att minska hundens allmänt höga stressnivå.
Se även rekommenderad lugnande träning under ”överstimulering” ovan.
och läs artikeln ”När din hund kräver uppmärksamhet” under ”Så aktiverar du din hund”.
4. lär sig att vara sysselsatt när den lämnas ensam – oftast förstör hunden
Det finns en mängd olika aktiveringsleksaker för hundar. Och vissa tillverkare rekommenderar dessa leksaker som en aktivitet för hundar när de är ensamma hemma.
Vissa ägare till aktiva hundraser köper aktiveringsleksaker till sina hundar med de bästa avsikter, så att de inte ska bli uttråkade när de är ensamma hemma.
Men för vissa hundar kan detta ha motsatt effekt. Istället för att förebygga ett hemma-hos-problem kan det vara början på ett, eftersom hunden lär sig att det finns möjligheter att vara aktiv när ägaren inte är hemma.
När det inte längre finns någon aktivitet i leksaken är det förmodligen fortfarande flera timmar kvar innan ägaren kommer hem. Och det finns fortfarande mycket energi kvar i hunden. Och då använder den sin överskottsenergi till att hitta andra och olämpliga saker att leka med, som att bita i soffan, förstöra TV-fjärrkontrollen, skrapa på dörren osv.
Vissa ägare till hundar som ”river sönder saker” vill hitta leksaker till sin hund som inte är för dyra. Och ännu bättre, helt gratis. Till exempel en tom mjölkkartong eller pappröret från en toalettrulle med godis i. Hålen är tillslutna och hunden måste lära sig att förstöra mjölkpaketet eller pappröret för att få ut godiset. Här finns det en risk att hunden får stöd i sin inlärning av att förstöra/ta sönder saker kommer att belönas. Därför är den här typen av aktivering inte att rekommendera.
5. Lämnas ensam hemma för länge – hunden brukar förstöra och/eller gnälla
Få hundar är bekväma med att lämnas ensamma i många timmar i sträck. Speciellt om det är fem dagar i veckan. Hundar är genetiskt programmerade för att vara med sin familj.
En tumregel är att en hund inte bör vara ensam mer än 6-7 timmar per dag. Och detta gäller för en hund som inte har problem med att bli lämnad.
Kom ihåg att ju fler timmar din hund lämnas ensam, desto färre timmar på dagen har du att tillbringa med den och hålla den sysselsatt jämfört med om den lämnas ensam i många timmar. Den onda cirkeln biter sig själv i svansen…
Om din hund måste lämnas ensam i fler timmar än vad som är rimligt, är det lämpligt att hitta en hundvakt som kommer hem till hunden efter att den har lämnats ensam i ca 6 timmar och stannar med hunden tills du kommer hem.
6. Ängslig eller rädd – hunden brukar förstöra och/eller gnälla
Om du upptäcker att din hund är rädd för att bli lämnad ensam bör du omedelbart kontakta en professionell beteendevetare som kan hjälpa dig att skapa rätt tillvänjning för att lösa din hunds problem. Du kan se att din hund är orolig genom saker som att den flämtar överdrivet (verkar andfådd), stressat hoppar och dansar runt dig, kanske skäller/skriker överdrivet och klamrar sig fast vid dig när du kommer in genom dörren och långt därefter.
En del av de hundar som är rädda för att bli lämnade ensamma har inte vänjts vid hunden tillräckligt tålmodigt från början (valptiden). Det har lett till att valpens naturliga rädsla för att bli lämnad ensam nu har blivit ett dagligt, negativt mönster. Trots att den nu har vuxit upp till en vuxen hund med självförtroende i alla andra avseenden.
Se artikeln under ”Beteendeproblem – rädd för saker och ljud”, där det beskrivs hur hundens hjärna och nervsystem reagerar på rädsla.
7. Problemet började i vuxen ålder – oftast förstör hunden och/eller gnäller
Ibland visar sig ett problem med att bli lämnad ensam hemma först när hunden är tre till fyra år gammal – eller ännu äldre. Här gäller det att titta åt många håll för att hitta orsaken. Det är inte så att man kan förvänta sig att hunden plötsligt ”går i barndom” och bara saknar dig. Det finns ett eller flera verkliga skäl.
Ett plötsligt hemmasittarproblem kan bero på att :
- det har varit hantverkare utanför huset eller hos grannen som har gjort ljud som är obekanta för hunden och som har fått den att känna sig obekväm.
- Det har varit ett kraftigt åskväder, vilket har utlöst en rädsla för ljud.
- hunden har en tandböld, ryggvärk eller annan fysisk åkomma som är förknippad med obehag/smärta. Dessa har sänkt hundens toleranströskel för att lämnas ensam hemma, vilket kanske redan har varit svårt för den.
Ibland krävs det lite detektivarbete för att hitta lösningen på din hunds plötsliga problem med att vara ensam hemma. Men för din hunds skull bör du göra en samlad ansträngning. Du kan börja med att titta på din hunds reaktion när den lämnas ensam via en app (t.ex. Alfred Camera) eller en övervakningskamera. Det kan ge dig information om din hunds nyligen uppkomna problem med att vara ensam hemma.